Theodor Koelle

O Colégio Koelle foi fundado no dia 3 de dezembro de 1883 pelo professor Theodor Koelle, vindo da Alemanha para atender os filhos de imigrantes alemães e suíços, que haviam se radicado na região de Rio Claro, a partir de 1852.

Theodor Koelle, um jovem professor de 19 anos de idade, natural de Tieringen/ Wuertemberg (sul da Alemanha), veio com a intenção de aqui permanecer só por cinco anos. Entretanto, seu casamento com Julia Zink, filha do missionário João Jacob Zink que, já nascida no Brasil, desejava permanecer aqui, e o seu interesse em desenvolver o trabalho educacional fez o professor decidir permanecer no Brasil.

O professor Theodor Koelle dedicou assim sua vida à escola e, posteriormente, à Comunidade Evangélica de Confissão Luterana de Rio Claro, da qual se tornou Pastor, após prestar exames diante das autoridades eclesiásticas, em Stuttgart (Alemanha), em 1897.

O casal Koelle teve doze filhos. Seis participaram do trabalho na escola: Augusta, Christina, Lydia, Hertha, Emma e Dr. Paulo Koelle, juntamente com a sua esposa Maria Luisa Hohl Koelle, com quem se casou em 1929.

Em 1910, a escola passou a receber meninos e meninas procedentes de outras localidades, que passaram a residir na escola. Eles buscavam uma educação de alto nível inexistente nas suas cidades e a experiência de amadurecimento de morar longe dos pais, muito valorizada naquela época. A família Koelle assumiu esta grande responsabilidade com a participação ativa dos filhos de Theodor Koelle, todos enviados à Alemanha, onde adquiriram uma formação profissional que na época não podia ser obtida em Rio Claro. Em 1958, em um total de 650 alunos, 320 residiam na escola.

A antiga "Deutsche Schule", depois Escola Alemã e Escola Evangélica, passou a denominar-se Instituto Koelle em 1939, Ginásio Koelle em 1945 e Colégio Koelle em 1985.

Nos anos posteriores a 1945, o residência para alunos foi sendo ampliada e a escola expandiu suas instalações com a construção de novos prédios, piscinas, quadras de esportes e pista de atletismo. Na década de 1950, o Koelle ocupou as manchetes dos jornais pelas vitórias alcançadas por seus alunos na natação, cuja prática era na época bastante incentivada pelo poder público. 

Gunar, Theodoro e Ingo Koelle

Dr. Paulo Koelle, sua esposa e as cinco irmãs Koelle viveram um período de muitas lutas e sacrifícios. Tendo exercido a Direção da escola de 1932 até 1964, Dr. Paulo faleceu em 1970, deixando um legado de trabalho e honradez que lhe garantiu a estima e o respeito da comunidade rio-clarense e de todos os seus ex-alunos.

Desde 1959 a escola passou a contar também com a cooperação da terceira geração Koelle. Após concluírem seus estudos em universidades brasileiras, e realizar cursos de pós-graduação e estágios durante mais de dois anos na Europa, iniciaram seu trabalho na escola os três filhos do casal Dr. Paulo e Dona Luisa e assim, atualmente, a direção da escola é exercida pelos professores Theodoro Paulo Koelle, Gunar Wilhelm Koelle e Ingo Roberto Koelle.

Para conhecer mais, não deixe de visitar o Museu Theodor Kölle, localizado à rua 4, nº 1782. As visitas podem ser agendadas pelo telefone (19) 3522.4400.